科学技术进步奖

国家级科技进步奖，主要奖励以下四类成果：
第一，属于国内首创，本行业先进和经过实践证明具有重大经济效益或社会效益的应用于社会主义现代化建设的新的科学技术成果。
第二，在推广、转让、应用已有的科学技术成果工作中做出创造性贡献，并取得重大经济效益或社会效益的成果。
第三，在重大工程建设、重大设备研制和企业技术改造中，采用新技术，做出创造性贡献并取得重大经济效益或社会效益的科技成果。
第四，在科学技术管理和标准、计量、科学技术情报等工作中，做出创造性贡献并取得特别显著效益的工作成果。
科技进步奖于1985年设立，分为三等，除发给证书和奖章外，还分别发给奖金。对有特别贡献的项目，经国务院批准可授予特等奖。 科技进步奖按水平分为国家级和省（部、委）两个级别，只有获得省级二等奖以上的项目才能申报国家级奖励。另外，申报科学技术 进步奖的项目不得同时申报其它科技奖励。

发明奖

国家发明奖（state award for inventions）是中国5个国家级科学技术奖励之一。1963年国务院正式颁布《发明奖条例》。以后，国家科委正式成立了发明局，开始国家发明奖评选工作。毛泽东主席亲自为题写了[发明证书]。 国家发明奖主要用于奖励在社会主义建设中取得前所未有的、先进的、经过实践证明具有应用价值的重大科技新成就的科技人员。国家发明奖设一、二、三、四共四等奖（并另设特等奖），授予发明证书，奖章和奖金。评奖活动由国家科学技术委员会组织进行，每年评选一次。 文革中，发明奖评选工作中断。
国务院1978年12月28日颁布了重新修订的中华人民共和国《发明奖励条例》。从此，这一奖励制度逐步实现了规范化。1984年，国务院修改了《中华人民共和国发明奖励条例》中有关奖金的规定，决定提高奖金金额。一等奖、 二等奖、三等奖、四等奖的奖金额分别由1万元、5千元、2千元、1千元提高到2万元、1万元、5千元、2千元。1987年开始，国家发明奖评选工作进行改革，实行定期评审制度和先公布申报项目，后评审核准的程序。

自然科学奖

国家自然科学奖授予在数学、物理学、化学、天文学、地球科学、生命科学等基础研究和信息、材料、工程技术等领域的应用基础研究中，阐明自然现象、特征和规律、做出重大科学发现的中国公民。中华人民共和国国家自然科学奖不授予组织。
1956年评选首届国家自然科学奖时，设一、二、三等奖，本已决定以后每隔二年评选一次，但1957年反右之后，科学奖被当作资产阶级的做法遭到批判，从此二十多年就未再评奖。
1982年，国家自然科学奖恢复举办，增设四等奖。2000年始国家自然科学奖只设一、二等奖，2003年增设特等奖。